ふいちゃんの中国日記

蠕動(ru2 dong4 ルウ ドン)は日本語の蠕動（ぜんどう）と字と意味が同じである。腸の蠕動運動は義務教育中に教わっているが、その意味を実感している人は案外少ないかも知れない。

今から十年とちょっと前、わたしは仕事で中国広東省の汕頭(Shan4 tou2 シャントウ 汕頭すわとう)にいた。夕食を食べようとしてぶらぶらしていると陳列ケースの「日本烏冬面 ri4ben3 wu1dong1 mian4 リーベーン ウードン ミエン 日本式うどん」の文字が目に入ってきた。

「あ、これいいね。」とそれを食べた。煮込みうどんではなく汁だけの生うどんであった。味はけっこう美味しかったが夜から猛烈な下痢が始まった。じつはそれよりさらに10年ほど前、四川省の成都市で二回猛烈な下痢を経験している。

中国で生ものは絶対駄目だよと分かっていた筈なのにまたやってしまったのだった。翌日、約束していた会社を訪問し、打合せ終了後病院へ行った。医者は飲み薬治療にするか点滴治療にするかを尋ねるので、それぞれどういう長所と短所があるかを逆質問した。

飲み薬治療は費用は安く済むが回復までに5日ほどかかる。点滴治療は5時間の点滴で回復するが費用は大幅に高くなる、ということで後者の治療方法を選択した。具体的な金額は忘れてしまったが1000元を軽く超えていたように思う。

確かに下痢はきれいに治った。翌日ホテルの朝食が美味しくお腹いっぱい食べた。昼は普通に食べられたが夜は一口食べただけで満腹感になり全く食べられなかった。その翌日も全く同じで一口食べると満腹感になり全く食べられなかった。

汕頭から特急で一晩の距離にあった事務所へ戻り、地域の病院で診てもらったが原因不明。しかし、気分はどこも悪くならないし、仕事も通常通りできた。三軒目の病院で聴診器を胃と腸に当てていた医者が言った。「原因がわかりました。胃腸が全く蠕動していません。」

処方された粉薬を一包飲んだだけでわたしの胃腸は正常に動きだしたのだった。胃と腸が蠕動を止めたので消化活動が停止し、食べた物が胃腸の中を埋め尽くしていたのであろう。

抗生物質の点滴で胃腸内の微生物がほとんど死滅していたのではないかと思う。回復した翌朝の朝食をお腹いっぱい食べたのもよくなかったのではないかと思う。胃腸の蠕動運動はとても重要な運動なのだといことを初めて実感したのだった。